●林永炼

过去，每逢过年（春节），炊甜粿是潮汕地区城乡居民必做的一件大事。进入农历十二月二十，各家各户都在准备炊甜粿的事。

听一些老人介绍，首先是做甜粿粉，用糯米和尖米通过一种原始土办法“钟队”（注音：地方土语）加工成粉。再将乌（红）糖煮成糖浆水，倒进糯米粉搅拌成浆糊状，放置一段时间，然后倒进事先铺上一块白布“甜粿聊”（一种用竹编制的炊粿专用工具），放进大鼎，盖上“大坎鼎”（用旧鼎改制）就开始炊了。

开始炊时，点上一支香计时间（过去家庭没有钟表看时间），一支香烧完后，掀开盖鼎，用擂茶槌对甜粿浆用力搅拌，接着又点上香，香又烧完时，再进行搅拌。每烧完一支香进行一次搅拌，正常情况，烧完四支香，约半天时间，甜粿就炊熟了，最后在上面抹上一层豆（花生）油，用手将上面拍平，这样，甜粿面上显得又平又光滑。

有些家庭在炊甜粿过程中，因火候掌握不好，搅拌不均匀或盖得不密封走气等因素，有时炊了很久还不熟，需要多次搅拌才能炊熟，浪费时间和柴草。所以炊甜粿当天，家庭都非常认真对待，家人做事格外小心，特别是小孩子不能乱说话等，有的还将小孩赶走。

甜粿炊熟后，不能当天就吃，得等到大年廿九或三十才切开，拿几块拜老爷、拜祖公等。

有些地方，是大年初七才开始吃，煎甜粿配“七样菜”。

甜粿除了“生”吃，还能煎：将甜粿切成片，沾上搅拌好的鸡蛋清，放在鼎里煎，煎好后往上面撒上白糖，有金、黄、白三种色彩，是一种特色小吃，也是招待客人的美餐之一。那时，能被人邀请到家里吃煎甜粿，有一种被尊重的满足感。

那个年代，比较富有的人家，春节会炊几“聊”甜粿，一般家庭只炊一聊，当时缺大米，农村人不能餐餐吃白米饭和白粥，肚子饿，甜粿很快被当作副食吃完，但不能全部吃完，得留点到农历二月初一，这天按风俗要吃甜粿粥。过了二月初一，甜粿就完成任务了。

在我小时候生活的农村，甜粿是每年春节才炊一次，但并不是每家每户都有炊。有一种家庭是不炊的，那就是他们这一年中，家里有人“老”（去世）了。这些家庭没有炊甜粿，但要炊“发粿”，大年初二，亲友们就会送甜粿给他们，他们将“发粿”回赠亲友。

甜粿因有了以上 “副作用”，所以，有些农村，你不能随便将甜粿送人，以免造成一些麻烦。

随着社会进步和生活变好，现在炊甜粿已打破原来传统做法，制作甜粿粉不用土办法，可用机器辗，也可以直接从市场买，家庭炊甜粿也不是为了充饥，而是为了风俗。炊甜粿有的用微波炉，有的用高压锅，有的用面包机等等，多种多样，各显神通。有的直接从商场买，不叫甜粿了，叫年糕。

但在农村，还有少数人用传统方法炊甜粿，有的是拿到市面上卖，有的是留自家吃。我一位亲戚一直用这种传统制作方法，每年正月回老家，都要请我吃煎甜粿。每次吃着甜粿，昔日有关炊甜粿的事都历历在目。